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En France la première société de gymnastique a été fondée en 1860 à GUEBWILLER (Haut Rhin). D'Alsace, la gymnastique est passée dans les Vosges à Epinal, puis à Reims. Avant la guerre de 1870, il n'existait à Paris que deux sociétés, la GAULOISE et la PARISIENNE, devenus plus tard la NATIONALE. Les sociétés de gymnastique n'ont vraiment existé qu'après la guerre de 1870. La première société de gymnastique qui ait fonctionné dans notre département est LA LAONNOISE fondée en 1872 par Gaston Ganault Avocat et Député. Divers concours fâcheux de circonstance (manque de local, difficultés financières) entravèrent le développement de la société naissante. Après avoir jeté un brillant éclat, son étoile pâlit puis disparut fin 1881. Au début de 1883, un certain nombre de jeunes gens décidèrent de récréer la société. Plusieurs réunions eurent lieu avec Mr DIEFFENTHALER, professeur de gymnastique des écoles communales, récemment nommé au collège de Laon, qui contribua à la refondation, sous l'égide de Georges ERMANT, sénateur maire qui en resta président pendant 50 ans. La LAONNOISE connut une grande notoriété dans les milieux gymniques, entre 1883 et 1914 mais aussitôt la grande guerre, "La Laonnoise" subit une sérieuse crise d'effectifs. Avec l'arrivée, le 1er mars 1924 d'un jeune professeur Emile DOUCOT, gymnaste de grande classe et athlète complet, La Laonnoise obtint rapidement d'excellents résultats. Parallèlement à la section "adultes", les pupilles formèrent une section d'élite, puis apparut la section féminine. Toutes participèrent aux manifestations départementales, régionales et nationales, portant le renom de Laon jusqu'à Alger (1930), Casablanca (1949), Rome (1954), en passant par toutes les grandes villes de France et de Belgique. En 1963 pour les 80 ans et 1973 (90 ans) La Laonnoise organisa des concours internationaux de gymnastique avec diverses manifestations : mouvement d'ensemble, pyramides, danses rythmiques, folklorique et modernes, productions aux appareils... Pendant plus de 25 ans, la société s'entraîna dans son gymnase du boulevard Michelet, mais celui-ci menaçant ruine, la municipalité décida de transférer La Laonnoise au gymnase scolaire St Exupéry. Cette situation demeura provisoire, dans l'attente de la construction d'une salle de sport attenante au stade municipal. Celle-ci vit le jour en 1977, malheureusement, cette salle brûla à Noël 1996, obligeant les gymnastes à s'entraîner dans différentes salles scolaires peu adaptées à la gymnastique de compétition. Il fallut attendre 4 ans avant l'ouverture en novembre 2000, de la nouvelle salle spécialisée au sein du Palais des Sport.